Красавица и «чудовище»: трагическая история Петруса Гонсалвуса и его жены Катрин, жизнь которых была похожа на очень страшную сказку

С этой болезнью в 1537 году родился Петрус Гонсалвус, история которого во многом вдохновила Габриэль-Сюзанну Барбо де Вильнев на написание сказки «Красавице и Чудовище». О его семье мы знаем крайне мало. Согласно основной версии его родители были обычными людьми — не слишком богатыми, но и не слишком бедными.

Малыш с гипертрихозом стал объектом насмешек окружающих. С ним обращались как с животным. Вероятно, родители отказались от сына, после чего Петруса продали в рабство. До десяти лет его держали в клетке, кормили сырым мясом и отходами.

Люди даже не хотели с ним разговаривать, хотя мальчик был очень умным. Позднее Петруса отправили королю Генриху II в качестве подарка на коронацию. Первое время он сидел в темнице, но затем придворные поняли, что Гонсалвус здоров и разумен, с ним можно поддерживать разговор. Король захотел лично познакомиться с Петрусом, очаровавшим его живостью ума и веселым характером. С этого времени началась дружба между монархом и мальчиком, которого называли «оборотнем». Благодаря Генриху II Петрус получил блестящее образование, был обучен манерам и путешествовал.

Однако потом все кардинально изменилось. В 1559 году король умер, и Петрус перешел под опеку его супруги — Екатерины Медичи. Та посадила Гонсалвуса в клетку и показывала его гостям как диковинное животное. А затем решила, что двору эти развлечения наскучили и нужно нечто большее. Тогда Екатерина Медичи захотела женить его и получить потомство. Выбор пал на Катрин Рафеллин.

Катрин, по словам современников, была девушкой невероятной красоты, она славилась своими блестящими манерами и рассудительностью. Говорят, что до дня свадьбы невеста даже не видела жениха, а при встрече у алтаря упала в обморок. Но у новобрачной было доброе сердце, которое помогло ей разглядеть в супруге человека умного и образованного, не обозленного на мир, несмотря на всю его жестокость. Неизвестно, действительно ли Катрин полюбила Петруса, но их точно связывала крепкая дружба, которая помогла преодолеть насмешки и осуждения.

У пары было семеро детей, четверо из них родились с недугом, передавшимся от отца. Малышей насильно забрали из семьи и раздарили приближенным королевы в качестве диковинок. Наследники Гонсалвуса с гипертрихозом вскоре стали известны по всей Европе. Аристократы демонстрировали их на выставках, брали с собой в путешествия, заказывали портреты у лучших художников. Многие исследователи считают, что в это время началась история «цирка уродов».

Доподлинно неизвестно, как именно Петрус отреагировал на подобные издевательства над своими детьми. Но очевидно, что любивший своих детей мужчина тяжело переносил расставание. Жена, которая страдала от разлуки ничуть не меньше, всячески старалась поддерживать и утешать своего мужа. После смерти Екатерины Медичи супружеская чета с оставшимися у них тремя детьми покинула Францию и перебралась в небольшую итальянскую деревню. Там Маргарита Пармская, внебрачная дочь Карла V, взяла их под свою опеку. Но это не мешало местной публике издеваться над необычной семьей. Петрус как магнит притягивал ученых, которые хотели понять суть его болезни.

Часто сам Петрус и его дети с гипертрихозом позировали для портретов. На картинах они представали в дорогих одеждах, которые тогда носили только представители высшего общества. Однако живописцы изображали их так вовсе не потому, что натурщики были близки к королевской семье. Заказчики хотели с помощью роскошных одеяний подчеркнуть отталкивающую внешность отца и детей, высмеивая болезнь.

У представителей высших слоев общества подобные холсты находились в специальных комнатах, которые называли кабинетами курьезов или кабинетами редкостей.

Есть две версии того, как сложилась судьба Катрин и Петруса. Согласно одной из них, чета все время подвергалась насмешкам и травле, но это сблизило супругов еще больше. А по другой версии, Катрин и Петрус обосновались в итальянском регионе Лацио, где жили тихо, мирно и счастливо до самой старости. Но обе версии объединяют глубокие чувства супругов — они действительно уважали и ценили друг друга. Петрус Гонсвалус скончался на 82 году жизни. Катрин которая тяжело пережила утрату, умерла через 5 лет.