Главная загадка Агаты Кристи: как и почему известная писательница однажды пропала на 11 дней

4 декабря 1926 года зеленый автомобиль Morris Cowley нашли брошенным в придорожной канаве недалеко от английского Гилфорда. Машина принадлежала известной писательнице Агате Кристи, которая бесследно исчезла. В автомобиле были найдены ее шуба, водительские права и небольшой чемодан.

К делу подключились не только полиция и репортеры, но и тысячи поклонников писательницы, которые пытались разобраться в этой запутанной истории.

Поиски, в которых приняли участие тысячи добровольцев, оказались безрезультатными. К ним подключили ищеек и даже самолеты, и это стало первым случаем, когда в Англии в деле о пропаже человека был использован воздушный транспорт. Новость об исчезновении Кристи попала на первые полосы газет по всей стране, а затем таинственное дело привлекло внимание всего мира.

Время шло, но следователи топтались на месте. В поисках задействовали писателей Артура Конан Дойла и Дороти Ли Сэйерс. Автор рассказов о Шерлоке Холмсе смог достать перчатку пропавшей писательницы, которую отнес экстрасенсу. Тот предсказал, что Агата Кристи будет найдена живой.

Через 11 дней после исчезновения писательницу обнаружили в одном из отелей Харрогита, курортного городка в Йоркшире, в 200 милях к северу от Гилфорда.

В апреле 1926 года у писательницы умерла мать. По словам биографа Кристи Джанет Морган, это печальное событие потрясло автора детективов до глубины души. Кроме того, супруг Агаты, полковник Арчибальд Кристи, вернувшись из командировки, сообщил ей, что влюбился в другую женщину по имени Нэнси Нил. Тем не менее писательница все же хотела спасти брак и не планировала разводиться. Супруги продолжали жить вместе и воспитывали общую дочь Розалинду. Арчибальд от романа на стороне не отказался и продолжал встречаться с любовницей.

Утром 3 декабря между супругами произошла ссора. Арчибальд сообщил жене, что намерен расстаться с ней и собирается провести выходные с Нэнси. Тогда Агата Кристи села в машину и уехала из дома, никому не сказав, куда направляется.

Когда писательницу нашли, она сказала, что не помнит, что с ней произошло. Агата утверждала, что ударилась головой во время аварии и получила сильный ушиб, хотя его следов на ее теле видно не было.

В течение последующих десятилетий близкие Кристи утверждали, что она потеряла память. Сама писательница больше об этом эпизоде своей жизни никогда не говорила, а в ее автобиографии об инциденте с пропажей на несколько дней нет ни слова. Более того, друзья Агаты хорошо знали, что не стоит говорить с ней об этом происшествии, в противном случае их дружба могла сразу же закончиться.

В отеле писательница зарегистрировалась под именем Тереза Нил (возникает резонный вопрос: случайно ли она выбрала фамилию любовницы мужа?), а в качестве места жительства указала город Кейптаун. Пока ее искала вся Англия, Агата наслаждалась уединением и услугами роскошного спа-отеля. По словам очевидцев, писательница прекрасно проводила время: танцевала, завтракала в постели, читала газеты, которые пестрили статьями о ее исчезновении, и разгадывала кроссворды. Она также общалась с другими гостями и играла для них на пианино. В библиотеке Кристи брала читать детективы и говорила, что является поклонницей этого жанра.

Неизвестно, сколько бы продолжались ее каникулы, если бы однажды знаменитость не узнал местный музыкант Боб Таппин, который и сообщил полиции о ее местонахождении. Супруг Кристи подтвердил, что дама, о которой идет речь, действительно была его женой.

Перед своим отъездом Кристи написала три письма: одно — своему секретарю Шарлотте Фишер, другое — мужу, а третье — его брату Кэмпбеллу. В письме секретарю не было ничего занимательного. А вот с двумя другими все получилось куда интереснее. Арчибальд письмо своей жены сразу после прочтения сжег, поэтому в руки полиции оно не попало. В записке Кристи называла мужа виновником всех бед, которые с ней приключились. А вот письмо, адресованное его брату, пропало. Кэмпбелл предъявил полиции лишь пустой конверт. Он рассказал, что в письме говорилось, что Кристи посещала спа-салон. Интересен и тот факт, что оно было отправлено на следующий день после исчезновения писательницы.

Одни полагали, что Агата хотела насолить неверному мужу, которому ее исчезновение оказалось очень некстати — ведь он собирался провести романтические выходные с любовницей, а был вынужден заниматься поисками пропавшей жены. Другие считали, что таким образом писательница хотела привлечь внимание к своим произведениям, история с исчезновением — прекрасный пиар-ход для автора детективов. Третьи верили в версию с потерей памяти, полагая, что из-за стресса у Агаты Кристи действительно могли случиться проблемы ментального характера.

После исчезновения Кристи продажи ее книг резко возросли. А репутация ее мужа сильно пострадала – о его романе на стороне писали по всему миру. Родители Нэнси Нил, узнав о ее отношениях с женатым мужчиной, отправили ее в 10-месячное кругосветное путешествие.

В 1928 году Агата Кристи развелась со своим мужем и получила полную опеку над дочерью, а Арчибальд в итоге смог жениться на Нэнси.

Кристи, оказавшись в центре внимания, стала невероятно богатой. Позже она вышла замуж второй раз — за археолога Макса Маллоуэна, с котором прожила всю оставшуюся жизнь. Но тайна ее исчезновения так и не осталась раскрытой.