История Розы Паркс: как одна маленькая женщина изменила большую страну

Роза уже в детстве столкнулась с расовой дискриминацией. В школу она была вынуждена ходить пешком, так как автобусы были предназначены исключительно для белых детей. К тому же в Алабаме тогда зверствовали ку-клукс-клановцы, и Роза знала, что они убивают темнокожих. «К тому времени, когда мне исполнилось шесть лет, я была достаточно взрослой, чтобы понять, что мы на самом деле несвободны. Ку-клукс-клан разъезжал по черной общине, сжигая церкви, избивая и убивая людей», — говорила Паркс.

В возрасте 11 лет Роза поступила в среднюю школу для темнокожих при Государственном педагогическом колледже штата Алабама. Но в 16 лет она ее бросила, потому что ей нужно было ухаживать за умирающей бабушкой, а затем и хронически больной матерью.

В 1932 году Роза вышла замуж за Рэймонда Паркса, который был на 10 лет ее старше. Муж Розы работал парикмахером и долгое время был членом Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP). Он всячески поддерживал Розу в ее попытках получить диплом средней школы, который ей в конечном итоге вручили через год.

Рэймонд и Роза, которая работала швеей, стали уважаемыми членами многочисленной афроамериканской общины Монтгомери. Но жизнь с белыми людьми в городе, где действовали так называемые законы Джима Кроу (расовой сегрегации), была полна ежедневных разочарований: темнокожие могли посещать только определенные (второсортные) школы, пили воду из отведенных для них питьевых фонтанчиков и ходили только в библиотеки для темнокожих.

В 1943 году Роза присоединилась к NAACP, хотя Рэймонд, беспокоясь за безопасность жены, отговаривал ее от этого. Паркс стала секретарем отделения в Монтгомери и тесно сотрудничала с его президентом Эдгаром Дэниелом Никсоном.

1 декабря 1955 года Роза Паркс возвращалась домой на автобусе после рабочего дня в универмаге. Согласно правилам, в передней части автобуса могли находиться только белые граждане, а сзади — темнокожие. Обычно водители имели право просить темнокожего уступить место белому, если все места в передней части были заняты.

Так во время поездки Розы одному белому пассажиру не нашлось места в передней части автобуса. Поэтому водитель велел четырем пассажирам из цветной секции встать, фактически добавив еще один ряд мест для сидения к белой секции. Трое из них покорно выполнили его требование, но Паркс этого делать не стала. «Люди всегда говорили, что я не уступила свое место, потому что устала. Но это неправда. Я не устала физически. Единственное, что я устала делать, — так это уступать», — писала Паркс в своей автобиографии.

Когда автобус остановился, Розу Паркс арестовали.

Весть об аресте Розы получила большую огласку, и когда вечером того же дня ее освободили под залог, Эдгар Дэниел Никсон сразу же приехал к ней домой. Он убедил Паркс стать истцом в деле о необоснованности законов о сегрегации. Тогда же возникла и другая идея — о том, что темнокожее население Монтгомери будет бойкотировать автобусы в день суда над Паркс.

5 декабря Розу признали виновной в нарушении законов о сегрегации. Ее приговорили к условному сроку, оштрафовали на 10 долларов и обязали выплатить 4 доллара в качестве судебных издержек. Между тем бойкот затянулся. Никсон и некоторые священнослужители решили воспользоваться моментом и создали Ассоциацию по усовершенствованию Монтгомери (MIA), президентом которой избрали Мартина Лютера Кинга.

Бойкот автобусов вызвал гнев у большей части белого населения Монтгомери — транспортные компании понесли большие убытки, а дома Никсона и Кинга были разрушены. Однако это не остановило бойкотирующих, и события в Монтгомери продолжали привлекать внимание национальной и международной прессы.

13 ноября 1956 года Верховный суд постановил, что сегрегация автобусов противоречит конституции. Бойкот закончился 20 декабря, на следующий день после того, как письменное постановление суда поступило в Монтгомери. Паркс, которая потеряла работу и весь год подвергалась преследованиям, стала известна как Мать движения за гражданские права».

После судебного разбирательства Паркс продолжала сталкиваться с преследованиями и угрозами, поэтому вместе с мужем и матерью она переехала в Детройт, где жил ее брат. В 1965 году Роза стала административным помощником в офисе конгрессмена Джона Коньерса-младшего, и этот пост она занимала до выхода на пенсию в 1988 году. Ее муж, брат и мать умерли от рака в период с 1977 по 1979 год.

Выйдя на пенсию, Роза стала путешествовать по стране и выступать с лекциями о гражданских правах. Она была награждена высшими государственными наградами США: Президентской медалью Свободы и Золотой медалью Конгресса, которые ей вручил Билл Клинтон. Роза Паркс умерла в 2005 году в возрасте 92 лет. Она стала первой женщиной в истории страны, прощание с которой прошло в Капитолии США.