как Дженнифер Кулидж возродила свою карьеру в 60 лет и из посредственной актрисы стала звездой первого эшелона

Кулидж приходилось несладко. Она грезила о кино и была уверена, что станет второй Мерил Стрип. В реальности же ей приходилось врать, что она является дочерью Хемингуэя, чтобы пройти в популярное заведение, а также притворяться известным агентом, чтобы забронировать столик в ресторане. Так прошла еще пара лет, пока в 1993 Джен не улыбнулась удача, и она не снялась в ситкоме «Сайнфелд».

Она продолжала появляться в хороших сериалах, однако все это были эпизодические роли. На счету актрисы участие в «Друзьях», «Фрейзере» и даже «Сексе в большом городе». Уверены, вы вряд ли вспомните ее персонажа. «Кто-то сказал мне, что ему нравится, как я сыграла девушку в одном из эпизодов "Друзей", а я и позабыла, что у меня был такой проект», — признавалась Кулидж.

К сожалению, в первых проектах Кулидж отводилась незамысловатая роль сексуальной красотки, сопровождающей главного героя. Однако актриса никогда не отчаивалась и относилась к своим провалам и неудачам по-философски. «Десять лет моей жизни прошли на прослушиваниях. И ни одно из них не привело к тому, чтобы мне дали роль. Когда ты так привыкаешь проигрывать, страх уходит. В этом есть некая свобода», — позже признавалась она Variety. Вдобавок Кулидж искрометно шутила, именно поэтому ее стали воспринимать исключительно как комедийную актрису.

Прорывом для Кулидж стало участие в культовом «Американском пироге». Там она сыграла маму одного из главных героев, которая пыталась соблазнить друга своего сына. Актриса была настолько убедительна, что многие до сих пор не помнят ее имени и просто называют «мамой Стифлера». Она не раз возвращалась к этой роли.

Сама Кулидж шутила, что эта роль помогла ей если не в карьере, то хотя бы в личной жизни. Она признавалась, что именно соблазнительный образ помог переспать с немалым количеством парней. И если на экране она была эдакой пантерой, которая готовится к нападению, то в жизни дела обстояли гораздо проще. Дженнифер всегда предпочитала нарочитой сексуальности естественность и юмор.

Казалось бы, успех «Американского пирога» должен был открыть актрисе все дороги, однако этого не произошло. Кулидж, чей возраст уже перескочил за отметку «40», сидела без работы. Однако потом случилась очередная эпизодическая роль в «Блондинке в законе» с Риз Уизерспун. Джен сыграла мастера по маникюру, которую бойкая студентка учила искусству соблазнения. Героиня так понравилась зрителям, что ее появление в продолжении не заставило себя ждать.

Кулидж также снялась в успешном подростковом проекте «История Золушки» вместе с Хилари Дафф. Она сыграла современную злобную мачеху, чье лицо не могло выражать никакие эмоции из-за постоянных инъекций ботокса.

Актриса так и продолжала появляться в малобюджетных проектах. Однако начало 2010-х ознаменовалось новой и очень важной ступенькой на пути к мировой популярности. Кулидж приняла участие в популярном проекте «Две девицы на мели», который понравился зрителям как в США, так и в России. Дженнифер решила: раз все воспринимают ее исключительно как комедийную актрису, значит, она должна быть лучшей в этом жанре.

А потом случилось чудо: произошло оно прямо на на шоу Джимми Фэллона, где Ариана Гранде спародировала актрису. Певица призналась, что является большой поклонницей Джен. А потом и вовсе пригласила Кулидж сняться в клипе на хитовый трек Thank U, Next, просмотры которого скоро перевалят за 750 миллионов. Актриса до сих пор благодарит исполнительницу за предоставленный шанс, она не устает повторять, что именно участие в этом проекте помогло оживить ее практически полностью угасшую карьеру.

Появление актрисы в клипе всем так понравилось, что пользователи начали снимать вирусные ролики о Кулидж в соцсетях. Ее сразу же пригласили в триллер «Девушка, подающая надежды», сценаристы которого позже получили «Оскар». «Боже, храни Эмиральд Феннел. Благодаря ей все сдвинулось с мертвой точки. Если бы вы спросили: "Дженнифер, что изменило твою жизнь в очень короткий срок?", я бы ответила, что, безусловно, фильм Эмиральд. Эта крошечная роль каким-то образом дала делу ход», — так отзывалась Кулидж о съемках в проекте. А позже Майк Уайт пригласил ее на роль богатейки Тани Макуод в сериал «Белый лотос».

Правда, Кулидж не сразу сказала заветное «да». Ей было попросту страшно браться за сложную роль. Кажется, 60-летняя актриса к тому моменту и сама поверила в то, что способна играть только карикатурных персонажей. Однако она все-таки решила рискнуть — и ее ждал настоящий успех. «Я нервничала и пыталась всячески выкрутиться. Я переживала, что выгляжу как-то не так или что не смогу хорошо сыграть. Я просто не хотела провалиться и быть единственной из каста, кто не справился с ролью. Но это прекрасный жизненный урок: то, от чего ты пытаешься убежать, на деле может оказаться лучшим, что когда-либо с тобой случалось», — делилась актриса. Кулидж так понравилась зрителям, что создатели проекта пригласили ее сниматься в продолжении (хотя в каждом сезоне герои новые ).

Режиссер был просто в восторге от того, как актриса работала на площадке. «Она была готова снимать дубль за дублем ради идеальной картинки», — рассказывали коллеги по съемкам. А зрители не раз признавались, что не могут понять: сейчас перед ними героиня Таня Макуод или реальная Дженнифер. Успех проекта не заставил себя ждать. В 2022 году Кулидж получила премию «Эмми», а в январе 2023 ее наградили «Золотым глобусом». Когда Кулидж вышла на сцену и начала говорить речь, то растрогала всех до единого: режиссер проекта Майк Уайт тоже не смог сдержать слез.

«У меня были такие большие надежды и ожидания, когда я была молода. Но у жизни на нас другие планы. Я думала, что стану королевой Монако, хотя это уже сделал кое-кто другой. У меня были просто грандиозные планы, но потом ты становишься старше, и ты все чаще начинаешь терпеть неудачи. И ты, Майк Уайт, дал мне надежду. Дал мне начать заново. Даже если это на самом деле конец, потому что ты убил меня (в сериале героиня Кулидж умирает — прим. ред), ты изменил мою жизнь миллионом разных способов. Мои соседи снова разговаривают со мной. Меня никогда не приглашали ни на одну вечеринку, а теперь все зовут меня!» — рассказывала Кулидж.

Актриса на своем примере доказала, что вера в себя и упорная работа всегда дадут плоды — дорогу осилит идущий, ведь так?..