В 1875 году сэр Лесли Стивен — вольнодумец, атеист, радикал и автор «Словаря национальной биографии» — потерял жену Харриет. Она была младшей дочерью Уильяма Теккерея и скончалась в самом расцвете лет, но болела. У женщины было два выкидыша перед тем, как она смогла родить недоношенную дочь Лору. К сожалению, после этого Харриет вновь забеременела, а потом ее состояние резко ухудшилось. Она не приходила в сознание и умерла 28 ноября — в день рождения своего мужа.
Трагическая судьба Вирджинии Вулф красавицы-писательницы с душевным надломом, чьи близкие внезапно умирали один за другим
Во времена зарождения феминизма, когда женщины боролись за право голосовать, Вирджиния Вулф была едва ли не единственной писательницей, которая зарабатывала на жизнь литературным трудом. Однако ни любовь соотечественниц, ни признание мужчин, ни успех не спасли ее от тяжелейшей депрессии. В день рождения Вулф, которая родилась 25 января 1882 года, рассказываем о ее жизненном пути.
«Зарисовка прошлого»
Вирджиния Вулф
Уже на момент болезни жены Лесли познакомился с ее близкой подругой — Джулией Джексон. Она сама, несмотря на юный возраст, была вдовой с тремя детьми, потому прекрасно понимала горе сэра Стивена. Именно потому она поначалу старалась отказывать Лесли в ухаживаниях. Но в итоге все же сдалась и вышла за него замуж.
Такое внушительное количество детей — у супругов уже было четверо, когда родилась их первая дочь Ванесса — побудило их начать пользоваться контрацепцией. Но в XIX веке она была настолько несовершенна, что в итоге на свет появились еще трое детей. Одной из них и стала Аделина Вирджиния.
Образование она получала на дому — как и другие ее братья и сестры. Правда, несмотря на внушительное количество знаний, Лесли Стивену не хватало терпения и настойчивости, чтобы передавать их детям. Куда более целостным было преподавание этики и правил поведения. Каждый вечер, как писала позднее Вирджиния, в ее семье разыгрывалась викторианская комедия нравов. Позднее Вирджиния назовет ее «школой викторианских гостиных и чайных церемоний».
Писательница всегда считала свою жизнь свободной от гнета. Однако реальных вольностей никому не дозволялось. Вирджиния вместе с братьями и сестрами была вынуждена регулярно посещать светские мероприятия. А так как уроки танцев не пошли впрок ни ей, ни сестре Ванессе, обе они должны были стоять в стороне, краснея от напряжения и ожидания — когда же закончится эта пытка.
В своих дневниках о том периоде времени Вулф писала: «Мы часто говорим друг другу, что мы — неудачницы. В самом деле, мы не в состоянии блистать в обществе. Как этого добиться, я не знаю. Мы никого не интересуем, забьемся в угол и сидим, точно немые в ожидании похорон. А впрочем, в этой жизни есть вещи и поважнее».
И это было действительно так. Вирджиния выросла в разговорах о живописи, литературе, музыке и обучала сама себя. Однажды будущая писательница проштудировала «Три поколения английских женщин» и так вдохновилась темой, что собиралась уже написать «Историю женщин». И пусть у нее это так и не получилось, зато она сделала нужные выводы.
Внезапные смерти
Вирджиния Вулф
Когда Вирджинии было 13 лет, от гриппа скончалась ее мать. «Джордж отвел нас вниз попрощаться. Когда мы пришли, отец, пошатываясь, вышел из спальни. Я протянула руки, чтобы остановить его, но он прошел мимо, выкрикивая что-то, чего я не могла уловить; потерянный. И Джордж повел меня поцеловать мою мать, которая только что умерла», — вспоминала позднее Вулф в «Зарисовке прошлого».
Смерть матери привела к первому серьезному нервному срыву. Образ матери буквально преследовал девушку и не оставлял позднее. Вероятно, именно поэтому она использовала его в литературе. Так, сестра Вирджинии Ванесса писала, что ей удалось воскресить мать в романе «На маяк». Образ миссис Рэмзи, которая была одним из самых глубоких и умных персонажей в романе, оставаясь при этом в тени занятого мужа и успевая заниматься детьми и благотворительностью, полностью соответствовал тому, как Вирджиния и другие дети воспринимали Джулию Стивен.
Оставшись на попечении братьев, Вирджиния, естественно, перенимала и их знакомства. Так, благодаря закончившему Кембриджский университет Тоби, она смогла познакомиться с кружком литераторов, философов и художников, объединенных неприятием викторианского общества. Позднее мир узнал о них, как о группе Блумсбери. В то время Вирджиния начала работу над своим первым романом «По морю прочь».
В 1911-м брат Вирджинии скончался от тифа, и она была вынуждена переехать. В новом доме она и познакомилась с будущим мужем, Леонардом Вулфом. Уже спустя год после этого влюбленный мужчина сделал девушке предложение, но она колебалась. В дневниках она назвала поклонника «евреем без гроша в кармане», после чего ее не раз обвиняли в антисемитизме. Впрочем, в 1930-х Вирджиния занимала очевидно антифашисткую позицию.
Надлом
Вирджиния Вулф
После свадьбы Вирджиния и Леонард планировали жить на доходы от литературных трудов. Они оба были довольно выдающимися авторами. Правда, Вулф испытывала серьезную тревожность перед публикацией каждого своего произведения. Ее психическое здоровье ухудшалось стремительно. Да и начало Первой мировой войны не добавляло спокойствия. В итоге Вирджинию поместили в лечебницу. Но усилия врачей, судя по всему, лишь усугубили ситуацию. Выйдя из клиники, Вулф предприняла попытку суицида — ее едва успели спасти.
Чтобы уберечь жену, Леонард принял решение переехать в Ричмонд. Он разместил на чердаке дома печатный станок, чтобы дать Вирджинии возможность работать. В 1917-м они опубликовали «Два рассказала», основав собственное издательство. Благодаря этому Вулфам не приходилось менять свои работы. Впрочем, супруги печатали не только собственные произведения — они также интересовались Томасом Элиотом и Зигмундом Фрейдом. «Невероятно красива, строгой интеллектуальной красотой, с большими меланхоличными глазами», — такой видели Вулф соотечественники того времени, отмечая ее высокий рост и изящные руки.
Вскоре Вирджиния написала одно из самых феминистских эссе «Своя комната», в котором выдвинула формулу: «У каждой женщины, если она собирается писать, должны быть средства и своя комната». Таким образом, Вулф решила подчеркнуть, что женщины не могут занимать то же положение в обществе, что и мужчины, не из-за отсутствия таланта или недостатка интеллекта, а из-за бытовых вещей — плохого доступа к хорошему образованию, необходимости действовать вопреки семье и обществу.
И хотя казалось, что психическое здоровье Вирджинии вдали от лондонского общества заметно улучшилось, она постоянно скучала по столичной жизни. Это очевидно в романе «Миссс Дэллоуэй». Подробное описание маршрутов города и его пейзажей пропитаны тоской и любовью, заметными невооруженным глазом. Так что в 1924 году Вирджиния и Леонард вернулись в Лондон.
В «Своей комнате»
Вирджиния Вулф
Благодаря биографии «Орландо» Вирджиния получила внушительный доход в более чем две тысячи фунтов. Но признание не могло победить психическую болезнь Вулф. Писать было все труднее.
И если поначалу ее недуги можно было связать с внутренними переживаниями, то с началом Второй мировой войны они перешли в более практическую плоскость. Вирджиния и Леонард всерьез опасались немецкой оккупации. Они подумывали даже вместе уйти из жизни. Дошло до того, что законченный в 1941-м роман «Между актами» Вулф не хотела публиковать. Но в итоге все же решилась.
Писать для Вирджинии стало невозможным. «Внешний рев» войны заглушал и занимал все ее мысли. К тому же во время одного из налетов немецкой авиации был уничтожен дом Вулф в Лондоне. А вместе с ним в небытие канула почти вся библиотека писательницы. Но и это не все — любимый племянник Вирджинии Джулиан Белл отправился в составе интербригады на борьбу с силами фашизма, но погиб в Испании. Это нанесло еще одну рану и без того подорванному психическому здоровью Вулф.
В итоге в один из мартовских дней она вышла из своего загородного дома в Сассекске и так и не вернулась. Ее тело было найдено в реке много позднее. Трагическая смерть писательницы стала потерей для всего английского общества и мировой литературы в целом.