Сошла с ума от любви: история Элизы Донниторн, которая провела в свадебном платье 35 лет
Как все началось
Элиза Эмили Донниторн родилась 8 июля 1821 года на Мысе Доброй Надежды в Южной Африке. Семья девочки были достаточно обеспеченной — отец служил чиновником, участвовал в Ост-Индийской компании, мать же — просто домохозяйка. Детство Элиза провела в Калькутте. Туда семья переехала сразу после рождения дочки. С самого раннего возраста она была упорной, всегда поступала по-своему.
В 11 лет произошли первые трагические события в беззаботной жизни девочки — ее две старшие сестры и мама погибли от холеры. Для Элизы это стало настоящим ударом. Она замкнулась в себе, ее отношения с отцом испортились. После этого Джейс Донниторн бросил работу и переехал в Сидней, оставив дочь на воспитание своему взрослому сыну и его жене.
Спустя несколько лет Элиза переехала к отцу. Они стали жить в роскошном особняке Кембридж-холл, который находился в самом центре сиднейского пригорода Ньютаун. Соседи заинтересовались, поняв, что к ним переехала столь обеспеченная семья. Все сразу же стали рассуждать, за кого наследница такого состояния выйдет замуж.
Любовь вопреки
Когда девушке исполнилось 24 года, ее отец также заинтересовался личной жизнью Элизы, которой по меркам того времени уже нужно было выходить замуж. Он предложил ей список перспективных и обеспеченных женихов из его близкого круга, однако девушке ни один из них не приглянулся. К тому же, она наотрез отказалась выходить замуж из расчета, а не по любви. Это спровоцировало очередной конфликт между отцом и дочерью.
Чтобы реже находиться дома, Элиза проводила свободное время в англиканской церкви Святого Стефана в Ньютауне. Там она познакомилась с Джорджем Катбертсоном, который был простым служащим судоходной компании. Между ними сразу же разгорелись чувства. Но это был настоящий мезальянс — они принадлежали к разным классам. Какое-то время молодые люди старались скрывать свои чувства. Они часто переписывались, в тайне встречались. Несмотря на все меры предосторожности, отец Элизы узнал об этих отношениях. Джеймс сразу же запретил им общаться. Но такая мера лишь сблизила возлюбленных. Поняв, что это бесполезно, отец сменил тактику и разрешил им встречаться открыто в надежде, что молодой человек вскоре бросит его дочь.
Произошло обратное — Джордж сделал предложение Элиза. Неизвестно, чего именно хотел молодой человек: некоторые считают, что им двигала любовь к девушке, а другие — что за счет богатой наследницы тот мечтал получить целое состояние в свои руки. Но о мотивах возлюбленного Элиза даже не задумывалась. Дата свадьбы была назначена, и она с радостью ожидала события, о котором мечтала. Элиза любила и чувствовала себя любимой.
Предательство и сумасшествие
В день торжества у шикарного особняка собралось множество людей. Все хотели узнать, на кого пал выбор обеспеченой девушки, и издалека увидеть роскошную церемонию. Гости, высокопоставленные лица к назначенному времени приехали в особняк. Столы были нагружены самыми разными блюдами и напитками, а сама невеста была в белом платье, созданном специально для нее лучшими модельерами. К началу церемонии пришли все, кроме ... жениха.
Согласно воспоминаниям современников, Элиза ждала возлюбленного у алтаря даже тогда, когда ушли все гости. Она впала в истерику, запретила слугам убирать блюда со столов и отказалась снимать с себя свадебное платье. Девушка не могла принять такого позора и предательства. Точно неизвестно, почему именно Джордж не пришел на свадьбу. Некоторые исследователи полагают, что предложение Элизе он сделал лишь в отместку ее отцу, который относился к нему плохо, а о свадьбе с девушкой молодой человек даже не задумывался. Другие же считают, что отец девушки специально подкупил Катбертсона, чтобы тот исчез из жизни дочери навсегда.
Это событие плохо сказалось на психике Элизы — она отказывалась выходить из комнаты, заперевшись там в свадебном платье, и не контактировала с внешним миром. Через год скончался отец Донниторн, что окончательно добило девушку. Она приказала прислуге заколотить все окна в доме, не пускала никаких гостей — даже старшего брата. В полной изоляции Элиза провела целых 35 лет. Горничная рассказывала, что Донниторн иногда просила оставлять дверь открытой на случай, если ее жених соизволит прийти и сыграть свадьбу в любую минуту.
Так исхудавшая и несчастная женщина прожила до 65 лет, умерев от сердечного приступа в своем белом свадебном платье, в котором ее и похоронили. Необычная история этой женщины вдохновила Чарльза Диккенса, который, по мнению исследователей, использовал образ Элизы при создании своей героини Мисс Хэвишем в романе «Большие надежды».